Aufhellende Cremes sind weit verbreitet. Doch wer trägt die Verantwortung für Aufklärung – die Medizin oder die Gesellschaft? Fakt ist: Die hohe Nachfrage führt zu gefährlichen Produkten auf dem globalen Markt. Millionen Menschen weltweit nutzen solche Kosmetika mit regional unterschiedlichen Gewohnheiten. In Subsahara-Afrika wenden beispielsweise bis zu 70 % der Frauen depigmentierende Mittel an. Anfangs sind die Ergebnisse oft zufriedenstellend, doch langfristig drohen schwere Haut- und Gesundheitsprobleme.

Besonders aggressive Aufheller enthalten teils ätzende Substanzen oder Steroide wie Clobetasol. Ihr langfristiger Gebrauch kann systemische Nebenwirkungen haben. Studien deuten zudem auf ein erhöhtes Risiko für Hautkrebs hin, möglicherweise durch Beeinträchtigung der natürlichen Photoprotektion oder Immunsuppression. Auch Hydrochinon, ein häufiger Inhaltsstoff, wird mit einer potenziellen Karzinogenität in Verbindung gebracht.

Während milde Depigmentierung meist unbedenklich ist, bleibt die ethische Frage: Sollte Hautaufhellung generell abgelehnt oder nur vor schädlichen Produkten gewarnt werden? Eine pauschale Verurteilung ist schwierig, da auch medizinische Indikationen wie Hyperpigmentierung existieren. Zudem ist es ein persönliches Recht, über den eigenen Körper zu entscheiden.

Hautaufhellung bewegt sich daher zwischen kosmetischer Freiheit und gesellschaftlichem Druck. Der Übergang von harmlosen Methoden zu aggressiver Depigmentierung ist oft fließend. Während eine sichere Anwendung möglich ist, verstärkt die gesellschaftliche Akzeptanz von Hautaufhellung bestehende Schönheitsnormen, die dunklere Hauttöne leider immer noch abwerten. Der Wunsch nach einem helleren Teint mag historisch bedingt sein, bleibt aber individuell legitim. Dennoch fordern Wissenschaftler, dass Mediziner und Gesellschaft gemeinsam reflektieren, wie diese Problematik zukünftig besser gehandhabt werden kann.

Gallus, S.
Individualität oder gesellschaftlicher Druck?
Medical Tribune 12/2024